Анализ трудоустройства выпускников СПО уместно начать с общего обзора демографической ситуации. Минувшее десятилетие характеризовалось резким сжатием молодежных когорт.

С 2010 по 2020 г. численность населения в возрасте 18–24 лет сократилась на 40% – c 16172 тыс. до 9617 тыс. человек. Ключевая причина здесь – демографическая яма 1990-х гг. Таким образом, приток на рынок труда молодых специалистов с каждым годом становится все слабее.

Столь масштабное сжатие численности молодежи, начинающей трудовую деятельность, может иметь негативные последствия для экономики. Выпускники системы третичного образования выступают носителями наиболее современных навыков и компетенций, они в состоянии занимать высокотехнологичные рабочие места и, как правило, обладают развитым инновационным и предпринимательским потенциалом.

Дефицит этой категории работников на рынке труда может существенно ограничивать возможности технологического развития всей экономики страны. Динамика выпуска по программам СПО 2010– 2020 гг. полностью соответствует динамике демографических показателей прошедшего десятилетия.

Численность выпускников колледжей и отделений СПО в университетах сократилась за 11 лет на 36.5% (2010 г. – 1152.6 тыс. человек; 2021 г. – 731.9 тыс.). Сокращение в разной степени затронуло программы подготовки специалистов среднего звена и программы подготовки квалифицированных рабочих, служащих.

Принимая во внимание, что сегодня каждый пятый работник на рынке труда (13.9 млн человек) имеет диплом об окончании программы квалифицированных рабочих (бывшее НПО), можно сказать, что унаследованный от советской эпохи механизм подготовки в системе СПО работников, которые замещают на предприятиях должности 3-4- го квалификационного уровня, в значительной степени перестал работать.

Первопричина здесь не в решениях органов власти, сокращающих контрольные цифры приема, а в выборе большей части российских семей, стремящихся дать своим детям образование более высокого уровня.